Párrafo introductorio de ensayo

El Turismo como herramienta para la educación ambiental

Cuando se habla de turismo se habla de una importante actividad económica, misma que ha favorecido a muchos países y ha generado gran cantidad de empleos a través de la creación de diversos tipos de empresas que buscan mejorar la experiencia de los turistas durante su estadía. En los últimos años el turismo ha tenido un mayor fomento gracias a campañas, programas, redes sociales, nuevos atractivos, etc., pero no sólo han logrado atraer a más personas a los destinos turísticos, sino que también ha generado el desgaste de muchas áreas naturales, e incluso ha aumentado la contaminación en áreas públicas. Esto se convierte en un problema considerando que el turismo es muy importante no sólo para las empresas, sino para el mismo turista ya que este le permite tener diversas experiencias a través de sus viajes incluyendo viajes de trabajo.

Considerando la situación anterior es más que claro que el turismo no frenará, aun cuando esto implique un cambio radical para el medio en el que vivimos y para las generaciones posteriores a la nuestra; entonces lejos de dejar de fomentar el turismo, este puede resultar  bastante útil para generar conciencia en los turistas con respecto al lugar que visitan. Esto incluye a la comunidad receptora, ya que si se les comienza a inculcar  la importancia y beneficios de cuidar y procurar su medio, ellos mismos pueden lograr que se vea reflejado cuando un turista sigue esta cultura de cuidado por el medio ambiente.

Pero para lograr esto se necesita la ayuda de una disciplina especializada en la situación, deterioro y cuidado del medio ambiente, por ello es importante incluir a la Educación Ambiental como una herramienta esencial durante la realización de actividades turísticas.

Es aquí donde surge el ecoturismo, como una herramienta clave para que la educación ambiental pueda tomar un papel importante en el medio turístico y pueda proporcionar la información necesaria al turista y a los mismos habitantes. De este modo en ambos se generará la actitud de cuidado y de iniciativa cuando se trate de cuidar áreas naturales y el ambiente mismo.

Para comenzar a hablar más acerca de este problema que ha surgido, es importante aclarar que es la educación ambiental y en qué consiste el turismo. A continuación la explicación de cada uno.

La educación ambiental de acuerdo con La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)  es: "Es el proceso de reconocer valores y aclarar conceptos para crear habilidades y actitudes necesarias, tendientes a comprender y apreciar la relación mutua entre el hombre, su cultura y el medio biofísico circundante. La EA también incluye la práctica de tomar decisiones y formular un código de comportamiento respecto a cuestiones que conciernen a la calidad ambiental."

 Según la Organización Mundial del Turismo, el turismo comprende las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un período consecutivo inferior a un año y mayor a un día, con fines de ocio, por negocios o por otros motivos.

Arthur Bormann, (Berlín, 1930) define que el Turismo es el conjunto de los viajes cuyo objeto es el placer o por motivos comerciales o profesionales y otros análogos, y durante los cuales la ausencia de la residencia habitual es temporal, no son turismo los viajes realizados para trasladarse al lugar de trabajo.

 Walter Hunziker y Kurt Krapf, (1942) dicen que "El Turismo es el conjunto de relaciones y fenómenos producidos por el desplazamiento y permanencia de personas fuera de su domicilio, en tanto que dichos desplazamientos y permanencia no están motivados por una actividad lucrativa".